全球最大复合材料3D打印机亮相

  美国Therwood公司近日为数字原始设备制造商Local Motors公司开发了全球最大复合材料3D打印机，并完成了该设备的安装调试工作。据悉，这台40英尺长（约12.19米）、10英尺宽（约3.05米宽）的3D打印机主要用于生产Local Motors的自动驾驶电动汽车Oll。

  Therwood公司说，这台打印机是其开发的最大规模的增材制造（LSAM）设备，是行业内第一台挤出式3D打印机，具有内置的电脑数控（CNC）加工能力。LSAM能够制造纤维增强热塑性复合材料大型部件。

  首先，部件经3D打印机逐层打印而成，此时的部件尺寸较最终尺寸稍大，随后经CNC略微修整获得最终的部件尺寸和形状。过程中，3D打印机在自由空间内运行，无需模具和工装。两台龙门吊协助在一台LSAM设备上同时完成打印和裁剪工序，两台龙门吊分别负责打印和裁剪任务。

  该设备与2016年辛辛那提公司为Local Motors公司Olli中试项目开发的、能够生产多种模具和零件的大面积增材制造设备（BAAM）在功能上有所区别。BAAM和LSAM的关键区别在于二者的挤出能力不同，前者每小时能够打印80磅材料，而后者拥有3个不同的挤出头，这使得该设备的挤出速率可以达到每小时150磅、300磅甚至500磅。

  为了进一步提高部件的刚度， Therwood公司还计划在未来进一步提高热塑性树脂和碳纤维增强体的比例。